Joseph Lister. Inflamación en membrana interdigital de rana (1858)

Joseph Lister (1827-1912), el pionero de la antisepsia, era hijo de Joseph Jackson Lister, comerciante en vinos, científico aficionado, diseñador y constructor de entes acromáticas y esféricas para microscopios. Lister (hijo) cuando joven era un entusiasta patólogo experimental y estudió la inflamación in vivo en la transparente membrana interdigital de la rana. La lámina de la tapa pertenece a ese trabajo (Lister J. On the Early Stages of Inflammation. Phil Trans R Soc Lond1858; 148: 645-702; doi: 10.1098/rstl.1858.0031). La Figura 1 (arriba; 55x) muestra el resultado de aplicar aceite de mostaza en la membrana: “intensa congestión inflamatoria” donde se aplicó el aceite, vasos sanguíneos con igual tamaño en esa zona y en la normal, pero llenos de corpúsculos rojos. Los cromatóforos (células pigmentadas) estelares en la zona irritada (a la izquierda) mientras que en el borde de la zona irritada (franja media) hay difusión del pigmento sin congestión. La Figura 2 (abajo; 100x) ilustra el resultado de una “violencia mecánica” (pellizco con una pinza): en los vasos de la zona irritada hay “congestión inflamatoria”; en el área normal los cromatóforos angulados o estelares, mientras que en la irritada el pigmento se encuentra en el estado difuso en que se encontraba antes del experimento. El interés de Lister estaba centrado en la fase inicial de la inflamación (rubor) y, luego, en los cromatóforos, no en la diapédesis y la formación del pus. Lister, de familia cuáquera, se casó con la hija de su jefe James Syme (1799-1870), famoso cirujano, por esto tuvo que dejar la Sociedad de los Amigos y pasar a la iglesia episcopal escocesa. En 1870 reemplazó a su suegro en la cátedra de cirugía en Edimburgo.

Bosquejo biográfico de Lister. En: Brand RA. Baron Joseph Lister, FRCS, 1827-1912.

Clin Orthop Relat Res 2010; 468: 2009-11; doi 10.1007/s11999-010-1319-3.