El 13 de marzo de 2017 falleció en Buenos Aires, a los 57 años, Rodolfo Viotti. Se graduó de médico en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Córdoba en 1983. Fue residente, jefe de residentes de Cardiología y de las Secciones de Insuficiencia Cardíaca y Enfermedad de Chagas del Hospital Interzonal de Agudos Eva Perón, de San Martín (Provincia de Buenos Aires) y médico cardiólogo de la Clínica Bessone.
Desde el comienzo de su tarea profesional se interesó por el gran número de pacientes chagásicos crónicos que buscaban atención médica en una zona no endémica, como el conurbano bonaerense. A partir de ese momento, la tripanosomiasis americana fue el tema al cual dedicó su vida académica y asistencial. Con la finalidad de contar con las herramientas idóneas para desarrollar con pericia su actividad de investigador clínico, se graduó como Especialista en Metodología de la Investigación Científica y Técnica en la Universidad Nacional de Entre Ríos y como Especialista en Ecocardiografía y Doppler por la Sociedad Argentina de Cardiología.
En 1994 llamó la atención de la comunidad médica publicando un trabajo original sobre la evolución clínica y serológica a largo plazo de pacientes chagásicos crónicos tratados con benznidazol1. Este artículo fue el punto de partida de más de 30 publicaciones en revistas indizadas, donde generó debate y propuso el tratamiento etiológico antiparasitario como un cambio de paradigma terapéutico en la enfermedad de Chagas crónica.
Veinte años después, en 2014, un editorial aparecido en New England Journal of Medicine2 firmado por Pedro Albajar-Viñas de la OMS y Joao C. P. Dias del Instituto Oswaldo Cruz, reconoció al grupo de Viotti y colaboradores como uno de los “equipos pioneros clásicos que proponen el tratamiento antiparasitario en las personas crónicamente infectadas, como una estrategia para posiblemente eliminar el parásito y entonces prevenir o minimizar la evolución clínica de la enfermedad”.
Centrado en la asistencia clínica integral de los pacientes chagásicos, su interés abarcó tanto aspectos de investigación inmunológica básica como así también los persistentes condicionantes socioeconómicos de la enfermedad. Por este motivo, junto con Carlos Vigliano, como editores, y 28 colaboradores nacionales e internacionales, publicó en 2015 un tratado sobre Enfermedad de Chagas, que fuera comentado en Medicina (Buenos Aires)3 y cuyo subtítulo resume su visión del tema: “Un enfoque práctico basado en la investigación médica”. Así podríamos definir a Rodolfo Viotti: práctico con los pacientes, estricto en la metodología de la investigación y profundamente generoso con sus colegas, aun los más jóvenes.
Su compromiso con los pacientes chagásicos y el ámbito académico lo llevó a ser miembro del Comité Científico de varias organizaciones, como Mundo Sano e integrante de la red iberoamericana NHePaCha (Nuevas Herramientas para la enfermedad de Chagas), entre otras.
Fue, en los últimos 30 años, un original y destacado protagonista de la investigación básica y aplicada sobre la enfermedad de Chagas.
José Luis Leone
Comité de Docencia e Investigación
Clínica Modelo de Morón
e-mail: leonejoseluis@gmail.com
1. Viotti R, Vigliano C, Armenti H, Segura E. Treatment of chronic Chagas’s disease with benznidazole: clinical and serologic evolution of patients with long-term follow-up. Am Heart J 1994; 127: 151-62.
2. Albajar-Viñas P, Dias JCP. Advancing the treatment for Chagas’ disease. N Engl J Med 2014; 370: 1942-3.
3. Manigot D. Comentarios Bibliográficos. Medicina (B Aires) 2015; 75: 429.