EVALUACIÓN DEL USO EN ADULTOS DE CUATRO VACUNAS: UNA ENCUESTA POBLACIONAL EN ARGENTINA

Con respecto a la fuente de información, el 70.8% de los encuestados refirió haber recibido información sobre vacunas de adultos a través de algún medio de comunicación como televisión, radio, internet o por cartelería en calles, hospitales, escuelas, etc. Este porcentaje fue mayor en mujeres (73.5%) que en varones (67.8%), y menor entre los grupos de edad más jóvenes (65.7% en grupo 18-24 años y 68.5% en grupo 25-34 años). En cuanto al nivel educativo, se evidenciaron diferencias entre quienes tenían hasta primario incompleto (66.3%) y aquellos con secundario completo y más (72.1%). Por otra parte, el 27.9% refirió haber recibido esta información a través de un médico, enfermera u otro profesional de la salud. Esta proporción fue mayor entre las mujeres que en los varones (30.9% y 24.6% respectivamente) y en personas ≥ 65 años (36.1%).

Discusión

Argentina cuenta en su Calendario Nacional de Vacunación con vacunas gratuitas y obligatorias para todas las etapas de la vida. De esta forma se avanza en el concepto de vacunación familiar en reemplazo de la tradicional vacunación limitada a la población pediátrica. Las vacunas disponibles para adultos incluyen dos modalidades de recomendación, la universal (difteria-tétanos, hepatitis B, sarampión-rubeola) o la destinada para grupos en riesgo (influenza, neumococo, pertussis acelular, hepatitis A, meningococo y virus papiloma humano).

Un componente esencial de las estrategias para mejorar la vacunación de los adultos es conocer el porcentaje de la población que accede a las vacunas. En nuestro país, el registro de vacunación en los adultos se realiza a través de la notificación de dosis aplicadas en cada localidad y jurisdicción. La falta de denominadores certeros de aquellas vacunas que están indicadas solo en determinados grupos o con intervalos variables constituye una limitación para estimar coberturas confiables. Por este motivo la comparación de los registros administrativos con los resultados de esta encuesta no son comparables.

El uso de encuestas para evaluar la frecuencia de vacunación de los adultos ha sido utilizado en países como EE.UU.4, Australia5 y Canadá6, entre otros, demostrando su utilidad para conocer los antecedentes de vacunación de esta población. La encuesta aquí descripta representa el primer estudio nacional de PU de vacunas en adultos llevado a cabo en Argentina por este método. Estos datos permiten realizar un diagnóstico de situación estimando el porcentaje de población adulta vacunada e identificar variables relevantes, como edad, situación geográfica, niveles educativo y socioeconómico, factores de riesgo que puedan asociarse con el acceso a la vacunación. De esta forma, se podrán generar estrategias a nivel nacional, provincial y local, en diferentes áreas y niveles, para favorecer el acceso de la población adulta a las vacunas. Los resultados constituyen una línea de base que permitirá evaluar, en el futuro, la tendencia temporal en relación al PU de estas cuatro vacunas.

Los resultados de este análisis muestran que el porcentaje de vacunación varía según la vacuna analizada. En el caso de la vacuna contra tétanos/difteria, de indicación universal, menos de la mitad de la población encuestada contestó habérsela aplicado en los últimos cinco años. Según el calendario nacional, esta vacuna tiene indicación de refuerzos cada 10 años, por lo que el resultado obtenido podría estar subestimado. Las personas más jóvenes presentaron mayor PU de esta vacuna. Este hallazgo no resulta sorprendente teniendo en cuenta que la vacuna contra tétanos-difteria es requerida al ingreso a la universidad o para cursar estudios terciarios, así como también en el embarazo al ingreso en determinados empleos, por lo que la población adulta más joven es captada con más frecuencia. Es importante destacar que, en 2012, en Argentina se registraron 10 casos de tétanos, 6 de ellos en personas ≥ 65 años de las cuales fallecieron 27, por lo que resulta fundamental mejorar el PU en este grupo de edad.

En Argentina, la hepatitis B representa actualmente la primera causa de hepatitis fulminante en adultos8. La recomendación de vacunación universal contra hepatitis B (ampliando la indicación exclusiva a grupos en riesgo) se realizó en 2012, y en 2014 fue incorporada al calendario nacional, en forma gratuita y obligatoria. El bajo PU de la vacuna contra hepatitis B relevado en esta encuesta (< 25%) podría deberse a que la incorporación al calendario de manera universal fue posterior a la realización de la encuesta y también a la difusión sub-óptima en medios masivos de comunicación, entre otras posibles causas.

Con respecto a las vacunas para la prevención de infecciones respiratorias y sus complicaciones, en este estudio se registró mayor PU de vacuna antigripal que de vacuna contra el neumococo, a pesar de sus indicaciones similares. Esto podría deberse a un mayor conocimiento de la población del riesgo de las complicaciones de la gripe a partir de la pandemia del año 2009 y a mayor difusión en todos los medios de comunicación de la vacuna antigripal. En este sentido, podemos agregar que el PU de ambas vacunas en las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica fue mayor que las de los demás grupos de riesgo, lo que podría estar reflejando un mayor conocimiento y control en ese grupo. En relación a los grupos en riesgo, aquellos ≥ 65 años parecieran tener más aceptación de la vacunación, hecho que podría deberse a una mayor conciencia de enfermedad o a controles médicos más frecuentes. Estos datos muestran la necesidad de jerarquizar la vacunación en los grupos en riesgo a través de la difusión de la información y la concientización de la población y de los profesionales de la salud.

Al analizar estas dos vacunas, deben considerarse dos limitaciones. Por un lado, la posible sobreestimación del PU de la vacuna antigripal, debido a que esta vacuna debe indicarse todos los años, y las personas encuestadas que respondieron afirmativamente pudieron haber recibido solo una vacunación en todo el período de la encuesta. Por otra parte, el PU de la vacuna contra neumococo podría estar subestimada, ya que la indicación es variable en función de la edad y las comorbilidades, pudiendo el individuo encuestado estar correctamente vacunado fuera del período considerado en la encuesta.

En lo que se refiere a fuentes de información, se observó que la población encuestada recibió información más frecuentemente a través de los medios de comunicación que de los profesionales de la salud. Esto pone en evidencia la importancia de los medios de comunicación como difusores de las recomendaciones y estrategias de prevención por vacunación. Por otro lado, se evidenció la necesidad de mejorar el acceso de la población a la información a través de equipos de salud y de incentivar a estos equipos para difundir la importancia de la vacunación e indicar las vacunas a quienes las necesiten. La falta de recomendación por parte del personal de la salud es un elemento que disminuye la aceptación de la vacunación entre los adultos. En un estudio que evaluó la aplicación de vacuna contra influenza en embarazadas, la aceptación fue mayor entre aquellas a quienes sus médicos se la habían recomendado9.

Varios factores podrían contribuir a la menor demanda, adherencia y en consecuencia a menores niveles de cobertura en la etapa adulta10. Por ejemplo, la poca apreciación de la importancia de la vacunación en el adulto, el temor a efectos adversos, la falta de capacitación del personal médico en la vacunación del adulto, las barreras administrativas como la necesidad de órdenes médicas, y las oportunidades perdidas por falsas contraindicaciones. La vacunación del adulto no es una práctica habitualmente incorporada en la comunidad médica por lo que se deben elaborar estrategias y generar acciones destinadas a la capacitación de todo el equipo de salud.

La mayoría de los datos obtenidos sobre los PU no difirieron entre poblaciones de diferente nivel educativo o distintos quintiles de riqueza en este estudio. Estos resultados pueden estar vinculados al hecho de que en Argentina el Estado garantiza la provisión de vacunas en forma gratuita para el 100% de la población objetivo, ratificando el concepto de la vacunación como signo de inclusión y equidad. Estos datos difieren con los de un estudio realizado en Colombia, donde la mayor frecuencia de vacunación antigripal se daba en grupos con menor nivel socio económico11.

En la interpretación de los resultados de este estudio deben ser consideradas algunas limitaciones. La información sobre pertenencia a un grupo en riesgo y antecedente de vacunación fue provista por el encuestado y no fue corroborada por historias clínicas, estudios serológicos ni a través del carné de vacunación. Por otra parte, el período explorado por la encuesta fue de cinco años, lo cual podría haber subestimado o sobreestimado aquellas vacunas que se indican con periodicidades distintas. Debe considerarse además que, en el caso de las vacunas contra influenza y neumococo, no fueron relevados todos los grupos para los cuales se recomiendan estas vacunas en Argentina.

El uso de encuestas como evaluación de las coberturas es aceptado habitualmente en otros países5-7. Sin embargo, deben hacerse algunas consideraciones sobre su utilidad, que varía según la vacuna y las características de la población estudiada. Este tipo de estudios han sido utilizados para evaluar el uso de vacuna contra influenza, neumococo, tétanos y hepatitis B12-14. Una encuesta realizada en la ciudad de San Pablo, Brasil, sobre el uso de vacuna antigripal mostró concordancia entre las tasas determinadas por una encuesta y las registradas por las autoridades locales calculadas según las dosis administradas en la población ≥ 60 años15. Un estudio que comparó el registro electrónico con el auto-registro en una misma población a través de una encuesta telefónica observó variaciones en la sensibilidad y especificidad según la vacuna analizada, la edad y el grupo socio-económico16. Otros autores, en cambio, sugieren que los auto-registros podrían sobrestimar las coberturas de vacunación17. Las dificultades en la interpretación de los datos de las encuestas realzan la importancia de utilizar métodos de registro informatizados para estimar con mayor precisión las tasas de coberturas de vacunas11, 18. En Argentina, en 2013 se ha implementado un Registro Nominalizado de Vacunaciones (NOMIVAC) que permite el registro de cada vacuna aplicada en las personas identificadas por su documento nacional de identidad, lo que permite una evaluación precisa de las coberturas de vacunación19.

En conclusión, en ausencia de un sistema de registro informatizado, la encuesta es una herramienta útil para estimar el PU de las vacunas en adultos. El conocimiento de esta información constituye una herramienta importante para identificar poblaciones con bajo porcentaje de vacunación, plantear hipótesis acerca de sus causas, planificar e implementar estrategias de mejora, generar acciones a nivel local, y potenciar la difusión de las recomendaciones a través de los medios y los equipos de salud.

Agradecimientos: A Dr. Sebastian Laspiur, Lic. Lucila Goldberg, Dra. Mariana Galante, Lic. Victoria O’Donnell, por facilitar los datos correspondientes a la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo 2013.

Conflicto de intereses: Ninguno para declarar