Tomografía por emisión de positrones en endocarditis infecciosa asociada a dispositivos y válvulas protésicas

La endocarditis infecciosa (EI) es una enfermedad que en nuestro país presenta entre 700 y 1700 nuevos casos por año, con una mortalidad cercana al 25.5% según los últimos registros. Se estima que el 32.5% de los pacientes con EI, son portadores de válvulas cardíacas protésicas y/o dispositivos intracardiacos ^1,2.
Los criterios de Duke modificados resultan muy útiles para el diagnóstico de EI de válvulas nativas, presentando una sensibilidad y especificidad cercana al 80%, pero pierden capacidad diagnóstica en el grupo de pacientes con EI de válvulas derechas, de válvulas protésicas y las EI asociadas a dispositivos ³.
En los últimos años, hubo un importante avance en el papel de las técnicas de imagen como métodos complementarios para facilitar el diagnóstico en este grupo de pacientes.
El PET posee una alta resolución metabólica y la CT anatómica, por lo que la combinación de ambas permite
identificar zonas de inflamación e infección con mayor sensibilidad que otros métodos. Esta técnica híbrida ha demostrado ser una herramienta de diagnóstico útil en la detección de EI de pacientes con válvulas protésicas o dispositivos, convirtiéndose en un criterio mayor en el algoritmo diagnóstico de EI de las guías europeas actuales ⁴.
A pesar de la creciente evidencia que demuestra su utilidad, en nuestro medio la experiencia de su utilización es limitada y, hasta el momento, no se ha incorporado en la estrategia diagnóstica de las sociedades científicas de nuestro país interesadas en el tema.

Materiales y métodos

Se incluyeron 32 pacientes en forma consecutiva, a los cuales se les realizó un PET/CT con 18F-FDG por sospecha de EI, portadores de válvula protésica (biológicas y/o mecánicas) con tiempo desde la colocación del implante mayor a un año, y/o dispositivos intracardiacos (marcapasos – MCP – o cardiodesfibrilador implantable – CDI).
A todos ellos se les realizó una evaluación clínica, ecocardiográfica y microbiológica que permitió clasificarlos inicialmente según los criterios de Duke modificados en EI definitiva, posible o rechazada, por el equipo multidisciplinario de endocarditis con el que cuenta nuestra institución desde 1998. La Unidad de Endocarditis (UE) está integrada por médicos infectólogos, cardiólogos clínicos, ecocardiografistas, cirujanos cardiovasculares y microbiólogos, quienes también definieron el tratamiento de cada paciente y realizaron el seguimiento.
Con el objetivo de lograr la supresión miocárdica del consumo de glucosa y evitar imágenes que pudieran confundir la evaluación de las prótesis valvulares y de los dispositivos, los pacientes recibieron 24 a 72 horas antes una dieta rica en ácidos grasos y reducida en hidratos de carbono y permanecieron en ayuno por al menos 12 horas previas a la obtención de las imágenes de PET/CT. Como complemento a la supresión, se administraron 15 minutos antes dosis bajas de heparina no fraccionada al 1% a razón de 50 UI/kg vía endovenosa, debido a su efecto secundario de estimular la liberación de ácidos grasos al torrente sanguíneo, permitiendo que los mismos sean el principal sustrato de las células miocárdicas ⁵.
Se obtuvieron las imágenes metabólicas (PET), las imágenes tomográficas (CT) y la fusión de ambas. Se realizó una interpretación cualitativa de las imágenes, considerando como PET sugestivo de infección aquel con captación intensa de tipo focal y/o heterogénea; y una interpretación semicuantitativa, utilizando como punto de corte un SUV (Standard Uptake Value) mayor o igual a 3.7 ⁶.
El diagnóstico final de EI fue definido por la UE, que tomó en cuenta los resultados de las imágenes del PET/CT asociados a los datos clínicos, ecocardiográficos y microbiológicos iniciales.
Las variables categóricas fueron presentadas como porcentajes y las continuas como medianas con su correspondiente intervalo intercuartilo. Para su comparación se utilizaron los test de chi cuadrado o Fisher y Mann-Whitney, respectivamente.
Para la significancia estadística se utilizó Simetría de McNemar (p: 0.0029).
Todas las hipótesis fueron testeadas a dos colas y se consideró significativa una p < 0.05. El análisis de datos fue realizado mediante SPSS para Windows 2.0 (SPSS Inc, Chicago, Ill). El estudio fue aprobado por el comité de docencia e investigación de la institución y por un comité de ética independiente.

Resultados

Se estudiaron 32 pacientes con sospecha de EI asociada a dispositivos o válvulas protésicas, clasificados inicialmente según los criterios de Duke modificados en EI definitiva (n = 5), posible (n = 23) y rechazada (n = 4). El 84% eran hombres (n = 27). El rango de edad fue de 19 a 90 años.
Dentro de las cinco EI definitivas, uno de los pacientes portaba válvula protésica biológica, otro un dispositivo (MCP/CDI) y los tres restantes portaban dispositivos más prótesis valvular. En el subgrupo de EI posible, cuatro de los pacientes eran portadores de válvula protésica biológica, otros seis portaban válvula mecánica y uno, ambos tipos. Los 12 pacientes restantes, poseían dispositivos intracardiacos (MCP/CDI), cinco de ellos combinados con prótesis valvular.
En el subgrupo de EI rechazada, de los cuatro casos, uno era portador de prótesis biológica y tres, de dispositivos (uno de ellos combinado con prótesis).
De los 23 pacientes clasificados inicialmente con diagnóstico de EI posible con ecocardiograma transesofágico (ETE) no concluyente y/o hemocultivos negativos o hemocultivos positivos para gérmenes diferentes a estreptococos del grupo viridans (SGV), Streptococcus bovis, grupo HACEK, Staphylococcus aureus, o enterococo ⁷, el PET/CT permitió reclasificar a 16: 11 casos de EI definitiva, cinco en que la EI no fue confirmada, y siete casos que no pudieron ser reclasificados por el PET/CT, permaneciendo como EI posible (Tabla 1).
De los 11 pacientes reclasificados como EI definitiva, siete recibieron tratamiento combinado médico-quirúrgico (recambio valvular o recambio de dispositivo) y cuatro solo tratamiento médico. Todos ellos presentaron buena evolución durante el seguimiento, registrándose una única muerte en el grupo de tratamiento médico, debida a complicaciones de la EI. A los pacientes reclasificados como EI rechazada, se les discontinuó el tratamiento antibiótico y ninguno presentó complicaciones durante el seguimiento al año.
De los siete pacientes que permanecieron como EI posible, cinco eran portadores de válvula protésica y
dispositivo, y si bien el PET/CT fue negativo permitió descartar la afectación del MCP o CDI. En los otros dos casos el PET/CT identificó fenómenos embólicos a distancia (en hígado y articulación tibioastragalina) aportando un criterio adicional de los considerados “menores”. A pesar de la ausencia de captación compatible con EI (en la prótesis valvular y dispositivo intracardiaco), la misma no fue rechazada por la UE, debido a que, al momento de realizarse el estudio, los pacientes habían recibido tratamiento antibiótico prolongado. Todos ellos continuaron con tratamiento médico prolongado con buena evolución.
De los cinco casos clasificados como EI definitiva, el PET/CT permitió descartar la afectación del dispositivo en todos los pacientes portadores (n = 4), por lo que no fue necesario la extracción de éste, ya que no se consideró afectado (recibiendo solo tratamiento médico) y en el caso restante, se descartó complicaciones perivalvulares, en contexto de persistencia febril.
En los cuatro pacientes con EI rechazada, el PET/CT fue positivo en un caso, para endocarditis valvular
protésica, no detectada por el ETE; y fue negativo en los tres restantes para captación compatible con EI, pero se diagnosticó una neumonía y un proceso linfoproliferativo.
A diferencia de los PET/CT negativos de las EI posibles, ninguno de estos pacientes se encontraba bajo tratamiento antibiótico, con lo cual, la UE descartó un posible falso negativo y decidió suspender la antibioticoterapia para EI.
Basándonos en estos resultados, el agregado del PET/CT a los criterios de Duke modificados, evidenció una
reclasificación del 70% de las EI posibles y del 25% de las EI rechazadas. (Mc Nemar p = 0.0029).

Discusión

En nuestra experiencia el PET/CT, permitió reclasificar 16 casos de las EI posibles (11 casos de EI definitiva y cinco de EI rechazada), y un caso de las EI rechazadas. Tuvo, además, un alto valor predictivo negativo para infección de MCP/CDI en el caso de las EI definitivas de válvulas protésicas combinadas con este tipo de dispositivos. Esta reclasificación implicó un cambio en la conducta terapéutica con una influencia directa en la sobrevida de los pacientes.
Si bien, el estudio inicial de un paciente con sospecha de EI debe comenzar con una evaluación clínica,
ecocardiográfica y microbiológica, nuestro trabajo aporta evidencia sobre la utilidad del PET/CT como criterio adicional para definir a las EI posibles en uno u otro grupo.
El ecocardiograma resulta fundamental, debido a su bajo costo y rápida disponibilidad. Sin embargo, un ecocardiograma negativo para hallazgos compatibles con EI no excluye el diagnóstico, principalmente si existe una alta sospecha clínica.
Los hemocultivos permiten establecer el germen causal y adecuar el tratamiento antibiótico según los hallazgos, siendo el criterio mayor de más importancia relativa ⁸. El problema diagnóstico de la EI asociada a dispositivos intracardiacos o válvulas protésicas, se plantea cuando alguno de los criterios considerados “mayores” (ecocardiograma y hemocultivos) no aportan información concluyente y los criterios menores no alcanzan para diagnosticar a la EI como definitiva. Si bien se han propuesto otros criterios menores adicionales que mejoran la sensibilidad y especificidad de los criterios de Duke modificados, en este grupo de pacientes un método de imágenes complementario podría resultar de gran ayuda para arribar al diagnóstico y planear una estrategia terapéutica apropiada ⁹.
En el análisis de nuestros casos, aquellos clasificados inicialmente como EI definitiva, presentaban 2 criterios mayores positivos: hemocultivos positivos para gérmenes típicos y ETE con hallazgos compatibles con EI (Tabla 2).
El principal aporte del PET/CT fue descartar afectación de dispositivos, o complicaciones peri- valvulares en aquellos con evolución tórpida.
En cambio, la mayoría de los pacientes que se encontraban inicialmente en el grupo de EI posible, presentaban un único criterio mayor positivo (ETE o hemocultivo para gérmenes típicos), asociado a uno o dos criterios menores o, solo tres criterios menores (con ETE negativo y hemocultivo negativo o positivo para gérmenes atípicos).
La discordancia hallada entre los resultados del ETE y los hemocultivos fue del 64.3% para los portadores de válvulas protésicas y del 77% para los portadores de dispositivos (Tabla 3).

En un subgrupo de las EI posible (16 casos) el PET/CT permitió confirmar o descartar infección protésica o de dispositivos, lo que aumentó la sensibilidad diagnóstica. En los pacientes restantes (siete casos) si bien el PET/CT fue negativo, demostró un alto valor predictivo negativo que se correlacionó con la evolución de los pacientes a los 12 meses (ninguno sufrió complicaciones ni debió retirarse el dispositivo). Con lo cual, si bien la falta de captación pudo estar influenciada por el tratamiento antibiótico prolongado, fue útil para predecir buena evolución con el tratamiento instaurado.
En el grupo de EI rechazada que incluía a pacientes con solamente dos criterios menores, el PET/CT detectó un foco de hipercaptación valvular, reclasificando a un paciente de EI rechazada a EI posible (Figura 1). Por lo que el PET/CT puede resultar útil para detectar compromisos metabólicos que no se expresan como vegetaciones o que escapan a la resolución del ETE.
Nuestros resultados, fueron similares a los obtenidos en el trabajo presentado por Pizzi y col.6, donde el PET/CT permitió reclasificar el 63% de las EI posibles: 44% se reclasificaron en EI definitivas y 19.5% a EI rechazadas. Posteriormente a la publicación de estos resultados, la guía de EI de la Sociedad Europea de Cardiología fue modificada, incluyendo en el algoritmo diagnóstico para los pacientes portadores de válvulas protésicas, la realización de un PET/CT en aquellos con EI posible o rechazada según los criterios de Duke modificados, donde persiste una alta sospecha clínica y el ecocardiograma es negativo o no concluyente.
En el caso de los dispositivos intracavitarios, este método aún no tiene una fuerte recomendación en las guías de práctica clínica, aunque ya existe una aceptable evidencia de su utilidad ¹⁰.
En nuestra experiencia, el PET/CT fue una herramienta útil para la reclasificación de las EI de válvula protésica como las asociadas a dispositivos, aumentando de forma significativa la sensibilidad diagnóstica de los criterios de Duke modificados, pudiendo ser considerado como una estrategia de diagnóstico complementaria en la evaluación de este tipo de pacientes.
Entre las limitaciones de la investigación, es preciso mencionar que, el estudio fue unicéntrico y el número de pacientes participantes fue menor que en otras series publicadas, pero, aun así, el método demuestra resultados reproducibles.
Respecto al valor de corte del SUV, se consideró como positivo un SUV igual o mayor a 3.7 aun en pacientes que recibieron tratamiento antibiótico previo, con lo cual el resultado del PET/CT pudo verse influenciado.

Agradecimientos: Los autores agradecen la participación y colaboración del equipo de Endocarditis del Instituto Cardiovascular e Buenos Aires: Dra. Ana Iribarren (Cardiología Clínica), Dr. Pablo Fernández Oses (Infectología) y Dr. Mariano Vrancic (Cirugía Cardiovascular)

Conflicto de intereses: Ninguno para declarar

Bibliografía

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